La Diplomatica è la scienza che studia i documenti, in modo particolare quelli di epoca medioevale. La parola ‘Diplomatica’ non ha nulla a che vedere con la diplomazia: il termine deriva da ‘diploma’, ossia un testo scritto certificato, dal valore giuridico. Gli oggetti di studio della disciplina sono i documenti pubblici e privati, le loro caratteristiche esterne ed interne, il linguaggio, la cronologia, la produzione, la trasmissione, la registrazione, l’edizione. Questo manuale colma un vuoto notevole negli studi di Diplomatica perché fornisce finalmente al pubblico di lingua inglese la possibilità di conoscere l’affascinante universo della documentazione medievale.