«Nell’interesse dell’augustissima casa»: Asburgo, Lombardia austriaca e feudi imperiali nell’età delle riforme

Au milieu du XVIIIᵉ siècle, de nombreux fiefs impériaux existaient encore le long des frontières ou à l’intérieur de la Lombardie autrichienne. Il s’agissait de petites entités directement dépendantes du Saint-Empire romain germanique, et qui jouissaient donc d’une pleine autonomie juridictionnelle et fiscale. Cette condition en faisait des refuges idéaux et des bases d’appui pour les bandits et les contrebandiers, qui infestaient les territoires habsbourgeois, compromettant systématiquement la sécurité publique et les recettes fiscales. Des questions qui, en pleine période de réformes, ne pouvaient manquer d’être prises au sérieux, et dont la résolution devint, aux yeux des autorités autrichiennes, une nécessité impérative.

Cet ouvrage se propose de reconstituer les politiques mises en œuvre par les Habsbourg à l’égard de ces fiefs, dans le but d’éradiquer les phénomènes susmentionnés. Des politiques qui s’inscrivaient dans un cadre plus vaste de rationalisation et d’uniformisation territoriale, fiscale et juridictionnelle, ainsi que de démantèlement de larges et variés foyers de privilèges et d’autonomie. Des politiques qui durent néanmoins composer, d’une part, avec des dynamiques locales bien enracinées et des spécificités propres, et d’autre part, avec la coexistence seulement en apparence résolutive – mais en réalité souvent délicate – des prérogatives impériales et royales au sein de la Maison d’Autriche.